除了看戲、觀舞、聽音樂，觀眾踏進劇院還能做什麼？來自香港的實驗劇團「進念．廿面體」，在導演胡恩威的巧手轉化下，要讓佛教經典中的經王《華嚴經》在舞台上搬演，觀眾在光影變幻與多媒體投射之間領略佛法教義與佛經唱誦之美。

由於殖民歷史背景的關係，出身香港的胡恩威自幼就是天主教徒，直至中學時期才開始慢慢接觸到關於佛教的經典。後來，他結識了曾獲諾貝爾和平獎提名的一行禪師，對於佛教中「人人皆可成佛」的概念很是認同。擅玩光影變幻的他，對於《華嚴經》中強調的「光」的概念十分有興趣，將佛教經典搬上舞台演出的概念便由此發展。

胡恩威笑說：「這作品的靈感來源很自然、不是刻意，我想這就叫緣分，或是佛家說的有因緣吧！」

在歷史的記載中，《華嚴經》是佛陀釋迦牟尼在菩提樹下盤坐，以全身放光的方式所宣講的佛法。舞台上，胡恩威掛滿了垂吊的小燈泡，加上多媒體投射到舞台特製反光背版上所折射出的絢麗光影，搭上悠揚國樂與僧侶們的朗聲唱誦，試圖演繹出佛法世界中那無邊無際、處處是花的華嚴美好世界。

不過，當藝術碰上宗教，不論彼此相結合的出發點為何，往往難逃爭議。譬如在電影的世界裡，演出題材一旦觸碰到聖經故事，難免招致宗教團體的關切。最顯著的例子便是近年談及聖杯故事的《達文西密碼》與梅爾吉勃遜執導的《耶穌受難記》，其間各引發過扭曲聖經故事、反猶太等議論。因此，當《華嚴經》碰上胡恩威前衛的舞台呈現，評價有褒有貶。

過去在香港演出時，有人盛讚他將一般人不甚了解的佛教經典變得親民好看，卻也有人質疑他沒能將《華嚴經》中「禪」的境界表達，甚至有人批評這是藉著佛教經典之名行消費宗教之實。

對此，胡恩威很是坦然，在他的觀念裡，宗教和藝術本是同源、本該相輔相成：「兩者關係該是很密切的，你看過去有多少音樂名作是和宗教有關係。現代兩者卻漸行漸遠，藝術走向市場化、庸俗化，宗教也失去最直接的感染力與影響力。我認為這是從事藝術工作的我該去思考的部分！」《華嚴經》將是胡恩威把宗教與藝術重新拉近的開始，十月他還要在香港推出新作《上帝來到中國》，描述天主教到中國傳教與發展的故事。

《華嚴經之心之如工畫師》，由胡恩威編導、一行禪師進行劇中文本編寫，八月廿九至卅一日在台北城市舞台演出。